Bill Gates: Die Weltwirtschaft gehorcht nicht mehr den alten Regeln

Microsoft-Gründer Bill Gates teilte seine Meinung darüber mit, wie man sich in der neuen Welt verhalten sollte, in der das Schema von Angebot und Nachfrage nicht mehr funktioniert. Im zweiten Semester meines ersten Studienjahres in Harvard begann ich, die Kurse anderer zu belegen und hörte fast auf, meine eigenen zu belegen, mit Ausnahme von Introduction to Economics - sowohl das Thema als auch der Dozent faszinierten mich. Das Erste, was er uns zeigte, war ein Diagramm von Angebot und Nachfrage. Als ich auf dem College war (und ich habe dort lange studiert), funktionierte die Weltwirtschaft in etwa so: Aus diesem Diagramm lassen sich zwei Schlussfolgerungen ziehen, und die erste ist auch heute noch mehr oder weniger relevant: Wenn die Nachfrage nach einem Produkt steigt, steigt das Angebot und der Preis fällt. Wenn der Preis zu hoch wird, sinkt die Nachfrage. Dort, wo sich diese Linien schneiden, ist der Punkt des Gleichgewichts zwischen Angebot und Nachfrage - ein sehr wichtiger Punkt: In diesem Zustand ist der Wert für die Gesellschaft am größten, denn die Güter sind verfügbar, im Überfluss vorhanden und die Produzenten erzielen einen Gewinn. Alle gewinnen.

Stellen Sie sich vor, Ford bringt ein neues Automodell auf den Markt. Die Herstellung des ersten Wagens ist teuer, weil in die Entwicklung investiert werden musste, aber auch jedes weitere Auto erfordert einen gewissen Material- und Arbeitsaufwand. Das zehnte und das tausendste Auto kosten in etwa dasselbe, und dasselbe gilt für die meisten Güter, die den größten Teil des 20. Jahrhunderts das Rückgrat der Wirtschaft bildeten, einschließlich landwirtschaftlicher Erzeugnisse und Immobilien.

Bei Software ist das anders: Microsoft gibt viel Geld aus, um ein neues Programm zu entwickeln, aber jede weitere Einheit ist praktisch umsonst, da es sich im Gegensatz zu herkömmlichen Gütern um einen immateriellen Wert handelt. Und es geht nicht nur um Software: Daten, Versicherungen, E-Books und sogar Filme sind ähnlich strukturiert. Die Weltwirtschaft verändert sich, und der Teil, der nicht mehr dem alten Modell folgt, wird größer, d. h. die Wirtschaft gehorcht nicht mehr den alten Regeln.

Und das hat vielfältige Auswirkungen auf alle möglichen Lebensbereiche, vom Steuerrecht bis zur Wirtschaftspolitik. Dies ist einer der wichtigsten und am meisten unterschätzten Trends in der Weltwirtschaft. Sie beginnen damit, immaterielle Vermögenswerte als etwas zu definieren, das man nicht anfassen kann.

Wenn sich Ihre Investitionen nicht auszahlen, haben Sie keine Maschinen, Läden und andere materielle Güter, die Sie verkaufen und damit einen Teil Ihrer Kosten wieder hereinholen könnten. Ihre Erfolge können von Wettbewerbern ausgenutzt werden. Wir wissen, dass das wichtigste Kapital von Uber sein Fahrernetz ist, aber es ist leicht, einen Uber-Fahrer zu finden, der auch Aufträge von konkurrierenden Unternehmen annimmt. Es lässt sich besser skalieren als physische Güter. Nach den Kosten für die Herstellung der ersten Kopie, kann das Produkt unbegrenzt und fast kostenlos reproduziert werden. Möglichkeit der Synergie mit anderen immateriellen Gütern.

Dies ist ein sehr wichtiges Buch, für dessen Lektüre man allerdings ein Grundverständnis der Wirtschaftswissenschaften benötigt. Wenn Sie sich jedoch schon einmal mit diesem Thema beschäftigt haben oder regelmäßig die Finanzpresse lesen, brauchen Sie sich keine Sorgen zu machen. Nach der Lektüre dieses Buches bin ich überzeugt, dass die Gesetzgeber die Wirtschaftspolitik ihrer Länder an die neuen Realitäten anpassen müssen. So sind beispielsweise die von vielen Ländern verwendeten Instrumente zur Bewertung immaterieller Vermögenswerte veraltet, was bedeutet, dass sie ihre eigene Wirtschaft nicht richtig bewerten - die USA beispielsweise haben bis 1999 keine Software in die BIP-Berechnungen einbezogen. Auch heute noch berücksichtigt das BIP nicht die Investitionen in Marktforschung, Markenbildung und Mitarbeiterschulung, für die Unternehmen viel Geld ausgeben. Und es geht nicht nur um die Bewertung - es gibt eine Reihe weiterer wichtiger Fragen, die diskutiert werden müssen. Sind unsere Patentgesetze und der Markenschutz zu streng (oder, im Gegenteil, zu lasch)? Muss die Wettbewerbspolitik irgendwie geändert werden?

Wie sollte das Steuersystem geändert werden, und ist dies notwendig? Wie kann die Wirtschaft in der neuen kapitalistischen Welt ohne Kapital angekurbelt werden? Wir brauchen starke Denker und gute Wirtschaftswissenschaftler, um diese Fragen zu klären. Kapitalismus ohne Kapital ist das erste Buch, das den Versuch einer gründlichen Analyse dieser Trends unternimmt und sollte Pflichtlektüre für alle Politiker und Bürokraten sein. Auch Investoren brauchen Zeit, um zu lernen, wie man mit immateriellen Werten umgeht. In den Anfangstagen von Microsoft hatte ich das Gefühl, etwas völlig Neues zu erklären. Unser Geschäftsplan verfolgte einen anderen Ansatz bei der Analyse von Vermögenswerten, der den Investoren fremd war, und sie konnten sich die langfristigen Renditen, von denen wir sprachen, nicht vorstellen. Seit den 1980er Jahren haben sich die Dinge dramatisch verändert. Heute muss man niemandem mehr erklären, dass Investitionen in die Softwareentwicklung funktionieren. Es ist an der Zeit, über die Wirtschaft als Ganzes nachzudenken.